Thomas Schäfer-Elmayer

„Ich bin unglaublich froh in Vorarlberg aufgewachsen zu sein“
Thomas Schäfer-Elmayer
gsi:berger
Die Ballsaison erreicht ihren Höhepunkt – und wenn es einen klaren Protagonisten für diese Faschingstradition gibt, dann ist dies bestimmt Thomas Schäfer-Elmayer. Der 74-jährige ist mit seiner renommierten Tanzschule in der Wiener Innenstadt sowie den zahlreichen Balleröffnungen omnipräsent. Legendär sind auch seine Seminare und Bücher zum Thema Etikette, die als ‚Bibel des guten Benehmens‘ gelten. Spätestens seit seinen Jury-Entscheidungen bei den ORF Dancing Stars erlangte Schäfer-Elmayer breite Bekanntheit. Dabei wollte er eigentlich niemals die Tanzschule seines Großvaters übernehmen! „Ich bin unglaublich froh in Vorarlberg aufgewachsen zu sein“, erklärt er im Unterländer Dialekt. Nach Hohenems, Bregenz und zuletzt Dornbirn, wo er im Realgymnasium maturierte, kam er für das Welthandel Studium nach Wien und jobbte nebenher als Tanzlehrer. Beendet wurde das Studium in St. Gallen, sein erster Job für ein internationales Unternehmen brachte ihn über Basel nach Südafrika – wo beide Kinder geboren wurden – wieder zurück nach Bonn. Marketing und Logistik und zuletzt die Leitung des Exports für ein internationales Aluminium-Unternehmen prägten seinen intensiven Arbeitsalltag. 1986 kam dann der Ruf nach Wien, „und ich habe den Sprung ins kalte Wasser nicht bereut“, erklärt der vierfache Großvater zufrieden, „die Wiener Tanztradition ist schließlich einzigartig!“ Und er hat es geschafft, eine Kaderschmiede für bis zu 600 tanzfreudige Jugendliche - in dunklem Anzug und weißen Handschuhen - täglich zu werden.